Das Landproletariat

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Die landarmen Bauern und die besitzlosen Landarbeiter standen sich außerordentlich nahe. In den meisten Fällen machte lediglich ein kleines Häuschen und ein wenig Land den Unterschied aus, der sich nach einer längeren Krankheit oder einer Mißernte gar zu leicht in nichts auflöste. Die Zahl der Landproletarier war außerordentlich hoch und umfaßte auch zwischen den beiden Weltkriegen annähernd ein Drittel der Gesamtbevölkerung. Ein Teil von ihnen bemühte sich zwar um den Aufstieg in die wohlhabenderen Schichten der Bauernschaft, doch der Großteil sah in diesen Bestrebungen ein aussichtsloses Unterfangen. So näherten sie sich in ihrer Masse in Lebensweise und Organisation immer mehr dem Industrieproletariat. Ihre kümmerlichen Lebensverhältnisse zwangen sie, sich in der Kleidung, Möblierung und in vielen anderen Beziehungen von den traditionellen Formen zu lösen. Zur gleichen Zeit aber bewahrten und bereicherten sie die geistigen Traditionen.

Ihr unmenschliches Schicksal veranlaßte die Landproletarier, sich zu organisieren. Allerdings fand ihre Organisation nur selten den Kontakt zu ähnlichen Bewegungen des Industrieproletariats. Im letzten Jahrzehnt des vorigen Jahrhunderts kam es oft zu Zusammenstößen mit der Obrigkeit. Mehr als einmal wurden die Bewegungen, die sich die Aufteilung des Grund und Bodens der Großgrundbesitzer zum Ziel gesetzt hatten, von den Gendarmen und Soldaten niedergeschlagen. Die Lage des Landproletariats verschlechterte sich in vielen Gegenden derart, daß es zu Massenauswanderungen nach Amerika kam. Zwischen 1890 und 1914 suchten mehr als eine Million besitzloser Landarbeiter bessere Existenzmöglichkeiten in den USA, und ein großer Teil von ihnen kehrte auch nicht mehr in die Heimat zurück.

Im nachfolgenden stellen wir einige charakteristische Gruppen des Landproletariats vor. Ein Teil von ihnen kam im gesamten ungarischen Sprachraum vor, während sich andere auf einzelne Regionen beschränkten. Charakteristisch für sie alle war, daß sie gegenüber anderen Beschäftigungsgruppen (Tabak-, Melonen-, Zwiebel-, Paprikabauern usw.) nicht irgendein Produkt verkauften, sondern lediglich ihre eigene Arbeitskraft. Selbst hierzu fanden sie nicht immer und überall die Möglichkeit; in den meisten Fällen mußten sie weit durchs Land ziehen, bis sie Arbeit fanden.